La tarjeta que certifica que una persona es residente permanente de Estados Unidos (popularmente conocida como green card) es un bien muy preciado. Sin embargo, como todo carnet, tiene un período de validez, que en este caso es de 10 años, y deberías estar siempre atento para renovar la residencia.
Por desgracia, a veces ocurren imprevistos y puede que necesites salir del país. La cuestión es: ¿se puede viajar con la residencia vencida? Y lo que es más preocupante: ¿puedes volver a entrar en Estado Unidos con la green card caducada? Para resolver estas y otras cuestiones, hemos preparado este artículo, que esperamos te sirva de ayuda.
¿Puedo viajar con mi residencia vencida?
La respuesta es rápida y simple: no, no puedes viajar fuera de Estados Unidos con la green card caducada.
Para empezar, si intentas coger un vuelo para salir del país con la residencia vencida, es muy probable que el personal de la aerolínea te impida embarcar. Por regla general, se comprueba la documentación antes de salir, y si tu green card ha caducado, no podrás viajar. De hecho, si compraste los boletos, perderás tu dinero.
Si no te dejan salir, en el fondo te hacen un favor, ya que aún podría ser peor.
Imaginemos que nadie se da cuenta y te permiten ir de viaje con tu residencia vencida. En tal caso, el problema grave lo tendrás al volver y será mucho peor.
Si tienes la green card vencida, a tu vuelta te impedirán entrar en Estados Unidos. Así de simple. Te vas a ver envuelto en un problema burocrático que podría llegar a tener como consecuencia la pérdida de la residencia permanente. Como mínimo, perderás tiempo y dinero.
Para evitar esto, lo que debes hacer es solicitar con antelación la renovación de la green card, antes de viajar. Si lo haces y demuestras que has solicitado la nueva documentación, te ahorrarás muchos dolores de cabeza.
¿Puedo viajar con una extensión de la residencia vencida?
Sí y no. Ahora te lo explico.
En realidad, lo que ocurre con la extensión de la residencia es prácticamente igual que con la residencia permanente.
Si simplemente tienes la extensión de la residencia vencida, no te dejarán viajar. Y si lo haces porque no te han pillado al salir, no te dejarán volver a entrar en Estados Unidos.
Lo recomendable es llevar la solicitud de la green card (o de la renovación) para demostrar que estás en trámites. Aún así, si necesitas salir del país, deberías contactar con el Departamento de Inmigración y preguntar si debes solicitar un permiso especial para viajar al extranjero con el formulario I-131.
Por desgracia, los trámites legales son siempre lentos. Quizás te interese conocer cuánto tarda en llegar la renovación de la residencia.
¿Puedo cruzar Estados Unidos con visa vencida?
Si sigues en territorio norteamericano pero tu visa ya venció, te has convertido automáticamente en un inmigrante ilegal. Da igual si pretendes cruzar el país de punta a punta o si no te vas a mover del lugar en el que vivas.
Por lo tanto, en cualquier momento en que te cruces con las autoridades, podrías ser detenido, llevado ante la corte y posteriormente deportado.
Si estás en proceso de residencia, eso no te autoriza a quedarte en Estados Unidos mientras esperas el resultado de tu solicitud. Debes abandonar el país antes de que venza tu visa. Te recomendamos leer nuestro artículo sobre salir del país estando en proceso de residencia para más información.
Se me venció mi residencia americana y estoy en México
Una persona con residencia americana permanente no debería cometer el error de permitir que su green card venza estando fuera del país. Que la tarjeta verde caduque mientras se está dentro de Estados Unidos no es un gran problema, pero sí lo es que te ocurra estando en México u otro país.
A la hora de volver a USA, los agentes de aduanas te van a pedir que presentes tu green card, y al ver que está vencida es muy posible que no te permitan entrar. Lo que puede pasar a partir de ahí es bastante imprevisible.
En el mejor de los casos, te retendrán, tendrás que dar muchas explicaciones y quizás te dejen pasar abonando unas tasas de penalización.
Bajo el peor escenario podrías llegar a pasar mucho tiempo detenido y acabar perdiendo tu condición de residente permanente. Todo depende de las circunstancias y del criterio de los oficiales de aduanas y protección fronteriza (CBP).
Si ves que la cosa se pone fea, nuestra recomendación es que consigas cuanto antes los servicios de un buen abogado de inmigración.
¿Cuánto tiempo tarda la renovación de una green card vencida?
La renovación de la tarjeta de residente en Estados Unidos (green card) suele tardar unos 90 días desde que la solicitas con el formulario I-90 al USCIS. No obstante, has de tener previsto que el plazo podría ser mayor por causas desconocidas, ya que hay a quien le tarda ocho meses o más.
Aunque la solicitud se puede realizar por correo postal, lo ideal es hacerlo por Internet, ya que así podrás controlar en todo momento en qué estado se encuentra la gestión.
¿Cuánto cuesta la renovación de una green card vencida?
La tarifa de renovación actual es de $455 del formulario I-90 más otros $85 del coste de los servicios biométricos. En total, nada menos que $540.
Tan solo será gratis si la tarjeta se expidió pero nunca llegó a tu casa o si ésta contiene un error que sea culpa del USCIS. Has de tener en cuenta que esas tarifas no son reembolsables, ni siquiera si tu solicitud es rechazada.
¿Cómo puedo saber si perdí mi residencia americana?
Para ello, debes estar registrado en el portal web de USCIS. Ahí podrás consultar cuando quieras el estado de tu solicitud en línea. Eso sí, has de esperar al menos 72 horas tras presentar el formulario I-90 para que puedan aparecer tus datos. Si tienes problemas, siempre puedes contactar con ellos en el teléfono: 800-375-5283.
Conclusiones
La caducidad de tu tarjeta verde o green card es algo que no deberías permitir que te pillara fuera del país, ya que puedes tener problemas muy graves. Esperamos que ahora tengas más claro si puedes entrar en Estados Unidos con tu green card vencida. Sé previsor y no caigas en esa situación o podrías llevarte una desagradable sorpresa en la frontera USA.
